卷四 杏花天（108） 拖拉是好習慣
該來的，還是躲不掉。
這天下午剛剛訓練完回房休息，就有人來找我了。 雖然是同一個主子派來的，但這回來的不是那個凶神惡煞的死太監，而是老熟人彩珠姐姐。
招呼彩珠坐，彩珠一擺手說：“算了，就不在這裏坐了，我們主子專程讓我來請姑娘過去用膳的。 ”
我好笑地問：“你們主子，哪位主子？是你家公主，還是你家殿下？”
這彩珠，初見時明明是九公主的手下。 可是後來向我傳達六殿下的召見指令，以及最後領我進宮見六殿下的人，也是她。
彩珠臉一紅，訕訕地說：“是我們殿下。 殿下想請姑娘一起用晚膳。 ”
看她窘到連耳根子都紅了，我不解地想：我說什麼了？不就是問了一句她口裏的主子到底是誰，至於反應這麼大嗎？唉，這人那，心裏就不能有小祕密。 不然，別人偶爾說一句話，就以爲是影射她。 她身爲公主的僕人，卻暗戀公主的哥哥，心裏拿他當真正的主子，卻被我無意中揭破了。
當然，讓我更不解的還是：六殿下這樣的人，居然也有死忠的愛慕者和崇拜者。 這彩珠，到底迷戀六殿下什麼？難道被打得很過癮？
彩珠見我不吭聲，以爲是默許了，就催促道：“你快去加件衣服，我們這就走吧，六殿下還等着的呢。 ”
六殿下這回來召我，好歹有了一個比較好地名頭：來請我喫飯的。 要說呢。 在一個陌生的地方有人請喫飯是好事，可我是有組織的人，要遵守組織紀律的。
我爲難地說：“這不好吧，才女選手的生活起居都是統一安排的，大家應該步調一致纔對。 這樣擅自行動，我怕得罪了上頭地管事。 ”
今天那些嬤嬤們已經對我夠不滿意了，別人都一學就會——其實是不學就會了。 早就會了的——只有我讓她們勞神費力，時不時地還需要重來。 我可不敢再幹出什麼出格地事。
越是這樣笨手笨腳的惹人注目。 就越是需要低調，要本本分分老老實實的做人，叫人家不忍心說我纔好：各位嬤嬤大人，對不起，我是不懂那些禮儀，什麼都需要從頭學，可是我很乖。 我很聽話，你們就不要怪我了。
彩珠對此的回應卻讓我大倒胃口，因爲她說的話就跟那死太監的如出一轍：“我們殿下既然派我來請你，這些事你就不用操心了，跟我走就是了。 ”
我去他的，又是這樣不負責任地亂承諾，什麼我就“不用操心了”！看來這六殿下地手下盡是些不地道的主兒，糊弄一個算一個。
我忍不住說：“你們殿下日理萬機的。 不可能專門爲了區區小女子的事，來跟這邊的管事打招呼吧？到時候她們看我在宮裏亂跑，一時惱火起來，到皇後孃娘跟前去告上我一狀，最終倒黴的可是我！”
彩珠的臉色也不好看了：“你這個人，看似聰明。 其實很呆板。 我來帶你走，在這兒進進出出的，難道你以爲那些嬤嬤們都沒長眼睛嗎？她們上午看見安公公來，這會兒又看見我來，自然知道是誰在召見你了。 六殿下要召見地人，誰敢放一個屁！”
這倒也是，他們在這裏進進出出，糾纏不休的，卻沒有一個人出來過問。 可見六殿下在宮裏的確很有勢力。 而我呢，又不是那些嬤嬤們想要巴結和保護的人。 也就任由我被人騷擾了。
算了。 與其明天再來糾纏，不如現在就跟彩珠去。 不就是喫個晚飯嗎？那次在他屋裏待通宵也待了，我現在也不是很怕那個人了。
想到這裏我對彩珠說：“彩珠姐姐說得有道理，但我要走，怎麼着都得先知會一下管事嬤嬤吧？我現在可是歸她們管的。 ”
彩珠看了看窗外的天色，估計也不想再耽誤時間了，妥協道：“那好吧，我去跟秋姨打個招呼，就說六殿下請你去用晚膳，今晚這邊就不用再準備你地份額了。 ”
她說着就要出門，我忙喊住她道：“可不可以跟姐姐打個商量，等會姐姐跟秋姨說的時候，不要說是六殿下請我，只說是九宮主請我，好不好？你原本就是九公主的人，這樣說也合情合理。 ”
六殿下的名聲實在太難聽了，女人的名字和他纏在一起，就等於桃色新聞。 我現在又正處在決賽的關鍵時刻，可不想被人拿這個做文章。
彩珠當然知道我在有意避嫌，當即沉下臉，用訓斥的口吻說：“虧我們殿下這麼在乎你，上午安公公回去本來說了你一堆壞話的，但只換來了殿下的一頓罵，說肯定是他狐假虎威嚇到你了，你纔出口頂撞的。 後來，殿下專門派人到公主那邊把我叫過去，說你跟我比較熟，還是由我出面請你好些。 我走之前，殿下還特意叮囑我，不要威逼命令，凡事要跟你商量，要以禮相待，要尊重你。 可是你呢？居然以被我們殿下召見爲恥！還要我撒謊說是公主請你，你這樣對得起我們殿下嗎？”
聽她這樣說，我就知道跟她講理是沒用了，她心裏當她地六殿下是神，我地要求在她看來，純粹是對她心愛的殿下地侮辱。
我默默地披上鬥篷，然後徑直朝門口走去，同時丟下一句話：“算了，我自己去跟秋姨說。 ”
她這樣一心向着六殿下，即使她口頭上答應了我，我也怕她到了秋姨那邊又搞鬼，還是我自己去說穩當些。
她卻追上來說：“還是我跟你一起去吧，免得別人說我不盡責。 ”
秋姨正在一間值班房裏和幾個嬤嬤湊在一起商量着什麼。 見我們進去，立刻閉了嘴。
彩珠見了她們，倒也笑眯眯地一一打招呼。
我趕緊向她們躬身行禮。
秋姨問彩珠：“你這會兒帶她過來幹什麼？”
彩珠說：“我家公主跟這位桃葉姑娘認識，見她進了宮，想叫她過去一起用晚膳。 我特地過來跟嬤嬤們說一聲的。 ”
秋姨卻看着我笑道：“桃葉，想不到你在宮裏還有熟人呢，你是怎麼跟九公主認識地？”
彩珠皺起了眉頭。 她大概以爲只要說一聲就行了的，沒曾想秋姨會這樣刨根問底。
我低頭答道：“是公主的手下聽說桃葉毛筆字尚可。 就讓桃葉代抄過幾卷經書，這樣纔有幸得見公主的。 ”
“是這樣的啊，既然公主有請，那你就快去快回吧，晚上還要訓練的。 ”秋姨說這話的時候雖然輕描淡寫，我卻覺得她看我地眼神似乎在暗示着什麼。
秋姨想告訴我什麼呢？
我站在那裏猶豫了起來。
彩珠也看出了我的表情變化，生怕我變卦不跟她去了。 拉着我匆匆向秋姨她們告別。 我在後面試着想跟她求求情，她立刻做了一個手勢說：“別地話你都不用說了，你要我幫你撒謊我也撒了，我這樣配合你，你也總該爲我想想吧，我不能帶你去見殿下，我在那邊也難交差的。 ”
看我還是一副爲難的樣子，她嘆了一口氣道：“頂多到了那裏。 我幫你說說，讓六殿下早點放你回來，不耽誤了你晚上的訓練，這樣好不好？其實，你在這邊也要喫飯，不過換個地方喫而已。 喫過了飯。 你就向殿下告退，殿下又不是不通情達理的人。 ”
也只能如此了。 我也不再說什麼，低着頭跟着彩珠走，兩個人一路默默無語。
到了承恩殿，老遠就看見殿門口立着一個跟彩珠穿着同樣藕荷色衣服的女子，一見我們就向彩珠抱怨道：“你怎麼去了這麼久，殿下都問過好幾遍了。 ”
彩珠輕輕喘息着說：“那邊還要請假，不是說走就能走的。 ”
這回，彩珠總算沒有把我直接領去六殿下地臥室，而是領到一間小客廳。
從門口望過去。 一個華衣錦服的人正一動不動地坐在靠牆的太師椅上。
那正是六殿下。
我們正要走進去。 一個綠衣宮女裏面走出來，朝我們做了一個噤聲的動作。
彩珠低聲問：“殿下怎麼啦？”
那人說：“不知道是睡着了還是在想事情。 半天沒動靜了。 ”
這時，我的眼裏看見了一抹色彩，我一驚，用手指着說：“你們看，你們殿下的鼻子底下，那片紅色是什麼？”
彩珠發出一聲驚叫：“天那，那是……那是……血？”
雜沓的腳步聲響過，無數的人影從我眼前閃過，我很快就被惶急地人羣扒拉到牆角，耳朵裏只聽見不絕於耳的驚呼聲。
很快，太醫來了，六殿下被擡回他自己的臥室裏。
我站在最不起眼的角落裏等啊等，一直等到一個白鬍子太醫從裏面走出來，才迎上去問：“請問您，六殿下到底怎樣了？”
他看了看我的衣着——不是宮女，而是十足的千金小姐打扮——很客氣地回答道：“殿下中毒了，是什麼毒現在還沒查出來，我這就去稟告皇上。 ”
我x向後面冰冷地牆：太子候選人中毒了，如今生死未明。 跟這樣重大的事故比起來，才女選拔賽又不算什麼了。 皇後大概也沒心情評選才女了吧，我們這些躬逢其事的才女們，將要何去何從，還是個未知數呢。
唯一值得慶幸的是，我在那邊的時候拖拖拉拉的，遲到了一會兒。
拖拉有理，遲到無罪。
要不是拖了那麼一會兒，六殿下毒發豈不正好是在跟我喫飯的時候？天那，我不敢再想下去了。
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碼字好慢，拖拉真的是好習慣嗎？
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