京城裏的謹親王府，謹親王妃與雲妃拉上皇甫惜歌，給纔回來的兩位李姑姑接風洗塵。真不愧是跟在太後身邊幾十年的老宮人了，兩位李姑姑並不客套，面對幾位主子不卑不亢把酒言歡。
而位於殷州城永豐裏的蕭府，也正是晚飯時分。一大家子人長幼有序的或圍坐在蕭老夫人身旁，或單開小桌，席間聽不到一聲咀嚼或是碗盤的磕碰。
從大房到三房，幾房的姨娘都立在自己主母身後。時而佈菜，時而盛湯。爲了不被其他幾個比下去，哪一個姨娘都練就了一雙火眼金睛，主母的眼睛望向哪裏，姨娘們的纖纖細手便伸向哪裏。
蕭老夫人身後自有大少奶奶和二少奶奶伺候。大少奶奶李秀媛是前年秋天嫁進來的，二少奶奶水雅琳則是去年初春才與二少爺完婚，還都算是蕭家新婦，自然沒有上桌的資格。
相比較起來倒是隻有三位老爺無人伺候。二夫人蕭李氏低眉偷望了婆婆一眼，咽掉嘴裏的菜緩緩開口道：“於姨娘，你去伺候二老爺用飯吧，我這兒有梅姨娘便好。”
於姨娘心裏高興，卻不敢輕易拔腿過去。見蕭老夫人點了頭，方纔挪到蕭二老爺側身後，盛了一碗野鴿子湯端至他身前低聲請老爺慢用。
三夫人蕭張氏冷哼一聲，“薛姨娘，你也去服侍三老爺。”
只有大夫人蕭林氏依舊掛着微笑，慢條斯理喝罷半碗野山菌筍尖湯：“孫姨娘，你去外間用飯吧。我用好了。”
又轉頭望向蕭家大老爺：“老爺，妾身伺候您用湯。”
也不待哪個吭聲，便站起身來盛了野鴿子湯，將湯碗放好又體貼的給蕭大老爺換了餐布，細心地弓腰鋪至平展。方纔起身取了鑲金細瓷調羹，放進碗裏端給自家夫君。
蕭老夫人假裝不曾瞧見這一切，在蕭林氏向蕭大老爺獻殷勤的同時便扭頭對兩個孫媳道：“你們兩個都去各自用飯。我一直就說，我這兒有你們孫媽媽，用不着你們伺候我老婆子。你們卻不聽。”
“我人老了，牙口兒也不好。待我慢吞吞用完了，天氣暖時還好說，若是等到冬天，什麼都涼透了。”蕭老夫人招手喊來自己的大丫頭綠蘿，“去給你少奶奶們添幾個熱菜。”
“你大少奶奶愛那腐竹燒肉，二少奶奶愛那清蒸魚，可讓傳話兒的別吩咐錯了。再撿兩樣新鮮的時蔬搭配着上來。”
“那早就端上來的菜，就算拿熱水溫着，也是絮了口不好喫。聽話，快去吧。”
三房庶出的四小姐蕭婉眉見嫡母隔着一張桌子對自己擠眉弄眼，忙放下手裏的碗筷，“兩位嫂嫂聽祖母的話去用飯好了，左右妹妹已經用完了，妹妹來伺候祖母喝湯。”
三小姐蕭婉繡卻好似未曾瞧見嫡母二夫人蕭李氏的眼色，依舊低眉順目端坐，口裏的飯菜反反覆覆嚼着就是不往下嚥。蕭李氏恨恨得白了她一眼只得作罷。
兩位少奶奶見老夫人說得真心，綠蘿又已經出去招人傳話加菜，便低身謝過祖母，下去坐在了最靠外的一張小桌旁。
蕭婉眉殷殷的問過祖母是要用些野山菌筍尖湯還是野鴿子湯，趕在孫媽媽前頭盛了大半碗端過來，“祖母多用些，這野鴿子湯可是延年益壽的好東西呢。”
蕭老夫人笑道：“四丫頭連這個也懂得？今後可以在這事兒上多下些工夫，等過上兩年能議親了，你祖母我也好有話兒對那媒人講，‘我家的四丫頭可是懂得藥膳的’。”
“如今又知道伺候祖母用飯，待到了婆家，立時便能像你大嫂二嫂一般，服侍得有模有樣兒了。”
蕭婉眉紅了臉：“不過是一碗湯罷了，偏偏引出祖母這一大堆話來。我的老祖宗，孫女求求您快快用湯吧，涼了可就不好喝了。”
蕭婉繡自己起身盛了野山菌湯，依舊忽略嫡母想要殺人的目光。優雅的持了湯匙，小口小口的抿着。
蕭老夫人的湯匙剛拿到嘴邊復又放下，對着蕭婉眉指了指蕭婉繡：“不過呢，四丫頭你用飯喝湯可要好好和你三姐學學，那纔是大家閨秀的樣子。你今兒這頓飯喫得可有點快。”
不等蕭婉眉答話,蕭老夫人便將湯匙放到桌上，幾口喝了碗裏的湯：“可別學你祖母我，喫飯快過行軍打仗的莽夫。咱們蕭家這幾個姑娘，除了你們大姐，可就是老三最有淑女模樣了。”
二夫人蕭李氏聞言，剛剛恨不得活吞了三小姐的目光變得柔和起來。哼，叫那四丫頭愛顯擺，我們婉繡不出這風頭照樣高她一籌。沒聽見嗎，大小姐早已出嫁，如今就數我們婉繡最淑女了。
何況我們排行在她前頭，她就算再招老太太疼愛，俗話說長幼有序，總不能有那好夫婿先緊了她挑吧。
二夫人並不是個傻的，從那先開口遣了於姨娘去伺候二老爺用飯便看得出來。雖然比大夫人後發制人還是差了幾個段位，總比三夫人拾人牙慧又不情不願來得聰明。
這蕭家的姑娘從來不分嫡庶，一律養在正房膝下，因此到了議親的年齡，總是能有門戶相當的人家用嫡子正房妻室虛位以待上門提親。這親事若是議好了，對蕭家是個扶持爲其一，對姑孃的兄弟也是很有幫助的。
二房的兒子孟韜出生早，很是幸運的佔了個大少爺的位子。兒媳又是孃家侄女，曉得與公婆夫君同心同德勁兒往一處使。
不像那三房的二郎，上有自家孟韜的蕭家長孫身份壓他一頭，下有三郎是長房所出於情於理高他幾分。
二郎媳婦又是個有主意的，總與她婆婆面和心不和。雖然三房的嫡子還有個四郎，畢竟歲數差着六七年不足爲懼。
而那三郎雖是長房的嫡長子，這蕭林氏既不是他的親孃又有自己的親兒，不待他人出手便已是日日壓制着。如今雖然是太後賜婚郡主即將下嫁於他，那沒過門兒不知脾性的媳婦兒又能對他有幾分幫助？
何況那皇家宗室女可沒有幾個好性格的，除了驕縱還是驕縱。若說腦子，哪裏鬥得過眼前這位大嫂蕭林氏？她能憑着一介小小商人之女的身份在爲表姐哭喪時勾搭了表姐夫，搖身變成大老爺的填房，那心眼兒可不是一般的多。
等那嬌蠻的郡主過了門，大房的婆媳必會鬥個雞飛狗跳，得了便宜的極有可能是自家。再若是婉繡議婚議得好，孟韜坐上家主之位也不是不可能。
二夫人想到這裏，不由得眉開眼笑。三夫人蕭張氏早就青了臉，對着蕭婉眉也是橫眉立目。
蕭老夫人半碗湯下肚又使蕭婉眉再盛了半碗，喝罷湯抹把嘴看向早就用完飯的兒孫們：“我還說我是個喫飯快的。原來人老了沒那整齊的牙齒擋着，只有喝湯還算不慢。”
“孫輩的都回吧。祖母留你們的父親母親說幾句話。對了，三郎留下。”
大少爺蕭孟韜尚是不動聲色，二少爺蕭孟秋卻不禁變了臉。二少奶奶水雅琳在他身後悄悄說了兩句話，那臉色方纔好看些，與兄弟姐妹一起向祖母行禮告退出去。
三少爺蕭孟朗上前攙扶了祖母，率先向花廳旁的宴息閣走去。進了宴息閣又扶祖母靠上了羅漢牀歪着，垂手立在一旁。
幾位老爺夫人依着長幼次序分頭坐下，蕭孟朗方纔接過孫媽媽遞過的圓凳坐在最下手。大夫人蕭林氏偷偷打量着蕭老夫人，等待婆母開口說話。
蕭老夫人卻讓綠蘿上了茶，不緊不慢的端了茶盅兒漱口。直到老二老三與幾個兒媳均有些不耐，只有大兒子長田與孫兒孟朗皆是面帶平靜恭順，方纔撂下茶盅兒開了口。
“長青長山，不耐煩了？不耐煩可以帶着你們媳婦先回。本來今兒這事兒有你們沒你們均可。”
二老爺蕭長青與三老爺蕭長山忙立起來躬身：“娘言重了，兒子不敢不耐。”
見大兒媳二兒媳在自己開口說話時便收了不耐，老三又側頭瞪了蕭張氏一眼，蕭張氏立馬兒換上恭敬的神色，蕭老夫人才叫兩個兒子重新坐下。
“說是有你們沒你們均可，是因爲不是你們兒子娶親。三郎的親事也罷六禮也罷，有我老婆子在，有他爹和他在便足夠了。”蕭老夫人並不是人老了才忽略了蕭林氏，這大兒媳剛剛那不耐煩的神色自己早就盡收眼底，這話本就是故意如此說的。
果不其然，蕭林氏臉色不變眼神卻變了，痛苦又憤恨。蕭老夫人心內一聲冷笑。都說商人女最重利，也得分什麼樣的商。這小商人的女兒，能看到的只有眼前那蠅頭小利。
想必她勾搭大兒子時，只想到了做世家填房的好處自是多於給普通人家做正妻。時至今日卻依然沒想明白，只有維護好三郎這未來的家主，才能帶給她與她親兒最大的利益。
枉她自己以爲她有多聰明，整日裏只做那表面功。不是當了自己這婆母的面兒對她夫君溫柔體貼，便是當了自己這祖母的面兒對三郎噓寒問暖。
她這些年來處處苛待三郎，難道真以爲自己老了老了便瞎了眼聾了耳？
若是她那親生的六郎再大上四五歲，又有些才幹學問，她如此做倒是可以理解。可那六郎比三郎整整小了九歲，當初進學三年整，尚且連篇短文都背不利落，這兩年才稍微好些，寫的字也有了些許模樣。
她如此踩巴三郎，到底所爲何來？難道她不明白憑藉六郎的平庸資質，若沒有這哥哥幫持可不大好過？
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