明水鎮東頭有三官大帝的廟宇，往時遇着上、中、下三元的日子，不過是各莊的男子打醮祭賽、享福受胙而已。近來有了兩個邪說誣民的村婦，一個叫是侯老道，一個叫是張老道。這兩個老歪辣專一鬨騙人家婦女上廟燒香，喫齋唸佛，他在裏邊賴佛穿衣，指佛喫飯，乘機還幹那不公不法的營生。除了幾家有正經的宅眷禁絕了不許他上門，他便也無計可施，其餘那混帳婦人，瞞了公婆，背了漢子，偷糧食作齋糧，捐簪環作佈施。漸哄得那些混帳婦人聚了人成羣合隊，認娘女，拜姊妹，舉國若狂。這七月十五日是中元聖節、地官大帝的生辰，這老侯、老張又斂了人家佈施，除剋落了剩的，在那三官廟裏打三晝夜蘭盆大醮；十五日夜裏，在白雲湖內放一千盞河燈。不惟哄得那本村的婦女個個出頭露面，就是那一、二十裏外的鄰莊都挈男拖女來觀勝會。
素姐住在孃家，那侯道、張道怕那薛教授的執板，倒也不敢上門去尋他；他卻反要來尋那二位老道，狠命的纏薛夫人要往三官廟裏看會、白雲湖裏看放河燈。薛夫人道：“這些上廟看會的都不是那守閨門有正經的婦人。況你一個年小女人，豈可輕往廟裏去？”素姐說：“娘陪了我去，怕怎麼的？”薛夫人道：“我雖是七八十的老婆子，我害羞，我是不去的！再要撞見你婆婆，叫他說道：‘好呀！接了閨女家去是圖好上廟麼？’你婆婆那嘴，可是說不出來的人？”素姐說：“娘不合我去，罷，我自己合俺爹說去。”薛夫人道：“你說去，且看你爹叫你去呀不。就是你爹叫你去，我也說他老沒正經，不許你去！”
素姐撅着那嘴好拴驢的一般。姓龍的說道：“怕怎麼的？孩子悶的慌，叫他出去散散心。在婆婆家以行動不的，來到孃家又不叫他動彈，你逼死他罷！那人山人海的女人，不知多少鄉宦人家的奶奶、官兒人家的小姐哩。走走沒帳，待我合他說去。”薛夫人道：“極好！只怕你說，他就叫他去也不可知的。”龍氏叫小玉蘭：“你到鋪子裏請爺進來。”玉蘭出去說道：“後頭請爺哩。”薛教授只道是薛夫人說甚麼要緊的話，慌忙進來問薛夫人：“你待說甚麼？”薛夫人道：“我沒請你。誰請你去來？”玉蘭道：“俺龍姨待合爺說句話。”薛夫人曉得是說這個，口裏沒曾言語。薛教授道：“他待說甚麼？他有甚麼好話說！”薛夫人道：“他打哩有好話說可哩，你到後頭看他說甚麼。”
薛教授走到後邊，龍氏不慌不忙從廚房裏迎將出來，笑容可掬的說道：‘我有句話合你說：素姐姐這幾日通喫不動飯，你可也尋個人看他看。他嫌悶的慌，他待往三官廟裏看看打醮的哩。你叫他去走走罷。”薛教授道：“你娘必定不合他去，可叫誰合他去哩？”龍氏道：“叫兩個媳婦子跟了他去。你要不放心，我合他去也罷。”薛教授道：“還是你合他去好。”
龍氏喜得那心裏不由的抓抓耳朵，撓撓腮的。素姐在後門外逼着聽，也甚是喜歡。薛教授說龍氏道：“你看，那臉上的灰也不擦擦。”龍氏拿着袖子擦那臉上。薛教授道：“你靠近些，我替你擦擦。”龍氏得意的把頭搖了兩搖，仰着臉走向前來等着擦灰。薛教授就着勢，迎着臉括辣一個巴掌，一連又是兩個，罵說：“我把你這個賊臭奴才……甚麼不是你鼓令的！小女嫩婦的，你挑唆他上廟！你合他去罷！”薛教授道：“賊嘴的奴才！該說的，你娘豈有不說，叫你來說哩！”
薛夫人聽見後頭嚷亂，走到後邊。薛教授道：“這賊嘴臭奴才，他待合小素姐往廟裏看打醮的，說是你叫他合我說來！”薛夫人道：“是我叫他合你說來。素姐合我說待往廟裏去，我沒許他。素姐待自家合你說去。我說：‘就是你爹老沒正經許你去，我也不許你去！’姓龍的說：‘走走沒帳，待我合他說去！’我說：‘極好！只怕你說，他就叫他去也不可知的事。’他就支使小玉蘭往外頭叫你去了。你聽不聽罷了，打他做甚麼？他也好大的年紀了，爲這孩子開手打過三遭了。可也沒見你這們個老婆，一點道理不知，又不知道甚麼眉眼高低，還站着不往後去哩！”（未完待續）