有人說歷史就是一個不斷重複的過程，這句話有道理，至少在此時的歐洲如此。黃鬍子戰敗，而且是徹底失敗，不僅從第伯聶河東岸狼狽逃回，甚至大半個摩尼亞都丟了。更有甚者，克羅地亞女公爵，特蘭西瓦尼亞女公爵，摩拉維亞女侯爵，那不勒斯安茹的讓娜和摩尼亞女邊疆伯爵奧爾加也不知所蹤。有人幸災樂禍，有人暗自嘆息，有人橫加猜測，有人妄傳流言，唯獨，很少有人關心韃靼人會打到哪裏。
正如當年羅斯諸公國決死奮戰時波蘭和匈牙利不爲所動，君士坦丁堡被圍困時西邊諸國無動於衷，這次，估計也要等到大兵壓境時各國纔會驚詫莫名。或者，有些不一樣，也許很多國家對此事有更睿智，更長久的想法。
僅僅到六月中，十餘天時間，韃靼人就取得驚人戰果。北路越過第伯聶河，奪取克裏沃羅格，攻佔烏曼，兵臨文尼察。南路圍困奧爾加堡東南第伯聶河重要港口赫爾松，瘋狂進攻新生的以色列王國。這不僅讓摩尼亞徹底喪失戰略縱深，黑海沿岸各港口也岌岌可危。
別爾哥羅德，十六日夜，劉氓從近來異常沉靜的睡眠中驚醒，正坐在牀沿發呆，斯蒂芬匆匆趕到門外。“陛下，赫爾松陷落，別兒哥汗的軍隊開始進攻奧爾加堡。”
“撤退順利麼？”正如這些天步步退卻，這事在無奈的預料之中，也有相應準備，劉氓隨口問一句，默默走出臥室。
巴拉和艾格尼絲都不在，斯蒂芬自己提個燈進來，正左顧右盼，見他出來，趕緊施禮。敢在君主身邊晃悠的不是寵臣就是人質，不在君主身邊的都是大拿，因此歐洲難得有伴君如伴虎之說，但斯蒂芬對這位皇帝近來異常的平靜實在有些發憷。
燈影中，略看看他蒼白的臉和愈發深邃的眼眸，在他示意下不安的坐下，斯蒂芬這纔回答：“很順利，雖然韃靼人在右岸埋伏了火炮，艦隊還是平安進入黑海，現在應該抵達奧爾加堡。”
“那就好，奧爾加堡堅持的時間要長一些，讓他們做好準備。”
一開始，雖然第聶伯堡等要地因戰略失誤而丟失，劉氓還是打算借黑海艦隊優勢，依託扎波羅熱堡封鎖河道，但元帝國已經從上遊渡河，而且渡河手段非常先進，居然是牛皮筏組成的大規模浮橋，可便利收放，從任意地點避開戰艦截擊。如此一來，沿河防禦也就失去意義，他只得讓各城在艦隊配合下儘量給予對方殺傷，然後逐次撤退，爲基希納烏等地的防禦體系建設贏得時間。
但這段時間他也瞭解到，元帝國不僅派出騎兵，還有大量步兵配合，攻城手段和經驗充足，以此時條件，應對善於機動的元帝國軍隊，單一的要塞或築壘防禦難以起到效果。那樣的話，他退守喀爾巴阡沒問題，波蘭東段毫無屏蔽，在廣大的平原上對抗元帝國騎兵，前景難以預料。
思索半天，沒聽斯蒂芬繼續彙報，他問道：“那邊有回覆麼？”
愣了片刻，斯蒂芬露出慚愧神色，訕訕說：“陛下，對不起，我忘了。嗯，皇後的信件昨晚抵達，但情報不多。啊，這次韃靼人統帥叫和泰，他們一般稱爲兀良部落的和泰，五十多歲，據說曾是元帝國大可汗的侍衛長”
那就是兀良合臺，速不臺的長子，上次西徵參加過攻打波蘭的戰鬥。此時，他原本應該主持南下攻宋的，卻來到這裏領兵，說明元帝國對歐洲已經非常重視。思索老半天，劉氓終於從模糊零散記憶中找到些片段，卻無法得出樂觀結論。
“照會波蘭女國王，主要兵力集中在文尼察以西山地，居民撤往喀爾巴阡山麓，跟我們一樣，不要硬拼，逐次抵抗。可以在普裏皮亞季河兩岸波列西耶沼澤地帶佈置一些精銳騎兵，我想，他們應該有經驗。”,
聽到這命令，斯蒂芬明顯一驚，詫異的問：“陛下，你是說韃靼人會跟上次一樣全力進攻波蘭？”
“那你以爲他們只是要擊敗我麼？”
見屬下現在還搞不清狀況，劉氓實在有些哭笑不得，但這也讓他連日來死氣沉沉的神色有了改變。斯蒂芬感知敏銳，見狀難爲情的說：“啊，這樣啊，怪不得您讓阿方索元帥和特蘭西瓦尼亞公爵全力支援波蘭”
匈雅提已經繼承特蘭西瓦尼亞公爵，跟阿方索威廉退爾一起負責支援波蘭作戰，主力是特蘭西瓦尼亞步兵和阿爾卑斯獵鷹，劉氓則計劃屏蔽黑海西岸。斯蒂芬只是隨口一說，馬上就感到失言，尷尬的停下。
聽到特蘭西瓦尼亞，劉氓心頭的確一跳，但很快恢復正常，只是隨意掩飾兩句，又問起東羅馬戰略預備情況。這次元帝國在北路軍隊就超過六萬，南路與金帳汗國軍隊加起來也超過五萬，又獲得羅斯這個戰略屏蔽，戰局可想而知。而且，這到底是元帝國抽出的全部力量，還是先頭部隊，他卻不知道，如果不調動整個東羅馬力量，仗根本不用打。
可這又進一步顯現之前與奧斯曼死磕的悲哀。慘烈的戰爭剛剛結束，各公國百廢待興，以往被掩蓋的領地、繼承權及宗教、族羣矛盾凸顯，調用軍隊還沒問題，可能會空前龐大的戰略資源需求就無從考量了。
他思緒不定，斯蒂芬愈發拘謹，談話難免壓抑，很快難以爲繼。斯蒂芬正想告辭，門外又傳來腳步聲，侍從進來稟報：“陛下，皇後昨天離開基希納烏，預計天亮抵達。”
劉氓一愣，隨即變了臉，惱火地說：“怎麼回事？不是讓她去克拉科夫與女國王會
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