不管是殫精竭慮，因勢利導，或僅僅是突發奇想，科西嘉女伯爵莫名其妙的大“圈套”居然還未收口，而所涵蓋範圍也比很多人預想中要廣。
東線，殲滅奧斯曼艦隊主力後，女伯爵不僅開始收復米洛斯等愛琴海島嶼，並向威尼斯蠻橫索要克里特島，這不僅能徹底封鎖奧斯曼海軍出路，爲海陸聯合攻擊亞細亞南部創造條件，同時，與帝國與埃及帝國交流通道也將徹底順暢。
中線，顯然有所準備的醫院騎士團提前發威，不僅將西西裏到突尼斯之間島嶼全部佔據，還配合德意志帝國海外聯絡署清除突尼斯以西海盜佔據的希波（安納巴）等沿岸據點，直至君士坦丁城舊址，淨空與法蘭西佔據的阿爾及爾之間海盜盤踞地帶。
西線，納瓦拉-阿拉貢王國藉機沿海岸線推進，封鎖薩拉遜人奈爾斯帝國海上通路，而卡斯蒂伊莎貝拉也進軍直布羅陀，格拉納達已被環圍，克復不過是時間問題。
這一切有些已經發生，有些正在進行，勒班陀海戰結束第二天，一無所知的漢娜正爲威尼斯人突然變得熱情，願意正常價格爲海外聯絡署服務而奇怪，兩西西裏女王讓娜關於琳奈計劃的暗示才傳到手中。
疑惑，驚詫，瞭然，欣喜，茫然。漢娜很快就判定海戰結局，預見到形勢變化，卻對後續影響心中沒底。
帝國徹底控制地中海，奧地利已經迴歸，威尼斯要做出無奈選擇，那法蘭西必然孤掌難鳴。這歐洲傳統老大到底是繼續跟奧斯曼合作，與德意志爭鋒，還是會另尋他途？帝國在東方貿易中將佔據絕對主導地位，北方聯盟又會如何抉擇？
一切都會因琳奈這莫名其妙圈套而難以預測。
哪裏會帝國議會議員心中納悶，漢娜迅速部署完短期內後續工作，開始在皇宮內轉圈。不管是真夫妻還是假夫妻，不管個人還是帝國，她和那混蛋是一家人，與西爾維婭聊了一夜，她打算對那傢伙態度好點。可那傢伙一上午沒來皇宮，問問，昨晚就沒回獵宮，也不在城堡，居然沒屬下知道他去向。
負氣出走？不至於吧，好歹是皇帝；被綁架？似乎也不大可能，身邊還有侍從呢。可這傢伙身上有傷，能跑到哪裏去？回房琢磨半天，漢娜心裏有些發毛。
作爲帝國選候波西米亞代表，艾利什卡有賴在斯圖加特理由。她正在桌旁看書，見漢娜心事重重回來，不懷好意問：“怎麼了？我們美麗的皇後，擔心你那英俊皇帝？”
漢娜沒心情理會這閨中密友的楡挪，隨口說：“擔心他？死了纔好，這帝國，哼，歐洲都能安靜點。”
“啊，某位美麗女士說過：愛與恨界限如此模糊，悠忽而過的生命又不允許我們細細分辨”艾利什卡遊吟詩人般吟唱一句，然後隨風凋落鮮花般優雅而淒涼的倒在牀上。
這是漢娜閒聊時隨意說的話，沒想到艾利什卡卻記住，並用在自己身上，氣得撲過去要收拾艾利什卡。可來到牀邊，她卻有些恍惚，彷彿牀上躺着的真是那可恨男人。靜靜躺在那，不知是高尚還是卑劣，不知是偉大還是渺小，不知該愛該恨。而他的離去，也不知對這世界來說是解脫還是淪喪。茫然，悲傷，痛苦，釋然，各種滋味混雜着充斥胸臆，卻又在一瞬間消失。,
我這是怎麼了？已經不是小女孩，哪來這麼多無謂困惑。漢娜清醒過來，卻也失去教訓艾利什卡興頭，默默在牀沿坐下。
明白玩笑開得不合時宜，艾利什卡也有些擔心，湊到她身側問：“怎麼？又吵架？他又幹什麼？”
漢娜覺得有點累，搖搖頭，應付着說：“沒什麼，有些事要處理，可昨晚起就沒人知道他在哪。”
“是麼”艾利什卡微微皺眉，隨即撇着嘴說：“那位陛下，除了在戰場，只知道，唉，永遠不知道，哪些人真正該愛”
她這麼一提，漢娜笑起來，暗道自己怎麼就沒想到。那傢伙不是還有個情婦在斯圖加特麼？也不給艾利什卡解釋，漢娜起身就走。
來到自己跟茜茜曾經的住處，漢娜又有些躊躇。該不該進去？那傢伙一回來，茜茜明面上沒什麼，卻老是精神恍惚。漢娜知道，她這是不知該如何處理與自己的關係。以前還無所謂，現在自己成了皇後，事情怎麼說有了改變。
這傻女人，不知道自己的態度麼？漢娜搖頭笑笑，下車走進小院，可心裏卻莫名其妙越來越不是滋味。沒進門，她心情又是一變，不知是欣慰還是彆扭。茜茜的侍女在，但沒有侍從身影，這傢伙明顯不在這裏。
劉氓倒不是故意玩失蹤。此時，他剛剛醒來。
簡樸的細麻被褥，散發淡然，卻撩人心魄的幽香。牀板有些硬，他卻覺得渾身舒泰，似乎從未有過如此愜意的睡眠。靜靜的體味片刻，他才睜開眼睛。果然，艾萊斯託利亞在旁邊椅子上支着下頜看自己。目光純淨自然，彷彿在靜靜品味一副恬淡畫卷。
跟他對視一眼，艾萊斯託利亞微微一笑，起身去倒茶。劉氓一開始倒沒覺得怎麼尷尬，可發現自己只穿着睡衣，還明顯是女式，傻眼。
“啊，什麼時候了。我喝醉了？沒幹什麼”劉氓心裏有些忐忑，遲疑着問到。
“陛下覺得自己該幹些什麼？”
艾萊斯託利亞用頑皮的表情看着他反問，一瞬間，讓劉氓覺得說不出可愛，只想將她摟在懷裏好好憐惜。但他很快強行壓下這感覺，見衣物在牀邊整整齊齊疊着，雖冒出些不捨，也有些難爲情，還是硬着頭皮穿衣下牀。
喝杯茶定定神，得知已經是中午，他起身朝門口走了幾步，又回頭問：“我真的”
“我也不記得陛下幹了什麼。”不等他說完，艾萊斯託利亞搶了一句。
“是麼，嗯，你這酒裏到底是什麼藥？上次害得我犯些錯誤。”劉氓不由恨得牙癢癢。要是沒犯錯，那沒什麼，要是真犯錯，必須得找別人理由。
艾萊斯託利亞露出無奈，又顯寥落的笑容，淡然回答：“我從未在陛下酒中使用藥物。只是奇怪，陛下酒量實在太差。當然，要是陛下因此犯下什麼錯誤，我覺得，那是陛下自己問題。”
劉氓一陣頭暈，看來，酒醉三分醒，自己對茜茜乾的事明顯是有那念頭，隨後又選擇性忘卻。那眼前這女人呢？除了那莫名其妙的忌憚，還有別的想法？
“陛下，你真的在乎發生什麼？”不等他回應，艾萊斯託利亞繼續說：“陛下還是忙於國務吧。嗯，我只希望陛下答應過的事不要忘了。”
也不管他真忘還是裝傻，艾萊斯託利亞補充：“就是答應我去輔助納瓦拉女王，研究有成果，都屬於你。除了女王，我也不會向任何人透漏。”,
我答應過？劉氓還真是忘了。但這也不是什麼大事，他笑着說：“隨你，我會告訴胡安娜，但她是否答應，我就”
“這不用陛下操心，胡安娜女王會知道我對這件事的意義。不過，說實話，我真難以想象你會對那些東西無動於衷。你知道麼，我覺得，只有你能復原那些神祕的”
我又不是前世二戰小鬍子，對什麼亞特蘭蒂斯心心念念，還整個什麼“祖先遺產研究會”，搗鼓出一堆稀奇古怪玩意。這下劉氓徹底嗤之以鼻，連自己跟艾萊斯託利亞昨晚到底有沒有不得不說的事也忘了，自顧自離開。
剛走出密室，斯蒂芬就迎上來遞給他一封信。這信是琳奈發來的，內容跟小讓娜給漢娜的信區別不大，只是更直白：我給你解決問題，你也過來讓我高興一下，不然我就去找你。
看完信，劉氓與漢娜的判斷基本類似，不過多些自慚。是啊，怎麼就相信琳奈艦隊真被打的不敢出海？一邊是船舷外飄，集快速、抗沉、火力於一體東西合璧的戰艦，一邊是弄不清排漿還是風帆合適的簡陋小船，根本就不在一個檔次。看來，自己對這些女人鬧彆扭是打心底怕得要命。
“搞什麼名堂？如此緊急的事這會才告訴我。”劉氓又把心中因膽怯而帶來的憋悶化作佯怒撒在屬下頭上。
告訴你？那也得敢“看”，敢進去。斯蒂芬早習慣這皇帝不着邊的斥責，顛顛跑去備馬，只當沒聽見。
八月的午後，離開那洞穴，憋悶感沒了，取而代之是撲面而來的燥熱。環境的劇烈反差讓劉氓頭有點暈，上馬稀裏糊塗走了一段，才發現前方正是學院別墅區，以前漢娜和茜茜的住處。愣半天，他感到慚愧。回來幾天了，居然沒想起茜茜。
是習慣還是無情？立馬站了片刻，他還是吩咐斯蒂芬等人去查看信件，聯絡各處，自己匆匆趕往小院。
小院冷冷清清，只停輛沒紋章的馬車。忐忑不安走進小樓，想給茜茜個驚喜，或者掩飾自己的健忘，他衝侍女噓一聲，躡手躡腳上樓。
居室內也不涼快，茜茜穿着件清涼的絲裙，正搖着小摺扇欣賞衣架上一套簡潔精緻的便裙。玉臂如雪，修長脖頸因細汗粘着幾綹髮絲，加上恬淡悠然神態，更是美得讓人迷醉。見她如此愜意，劉氓懸着的心也落地，笑着欣賞一會，悄悄走過去猛地捂住她眼睛。
茜茜沒撒着嬌問你是誰，微微一怔，然後嘀咕句：“亨利，別鬧。”扭身想掙脫。可劉氓那給她機會，趁勢將她斜抱在懷裏，急不可耐一通熱吻。可沒一會，他覺得後背有些發涼。回頭一看，漢娜倚在臥室門口若有所思看着自己。
不等他反應，漢娜笑着點點頭，擦身而過，匆匆離去。
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