夜幕太安靜了，玻璃燈內蠟燭的滋拉聲響只能給這安靜添加窒息的註解。搖曳的光芒也只能讓黑暗多些未知的恐懼。看看黑暗中數不清的書卷，看看埃萊斯託利亞似乎隨着燭光每一次晃動都會變幻神色，卻始終隱含書卷般古舊氣息的臉龐，劉氓突然有些焦躁。
他想：管這狗屁倒竈問題幹嘛？我又不是耶穌基督。克里奧佩特拉的悲劇？那個文明不在重複這悲劇？我管得了麼。還不如搶在奧斯曼人前面把這新羅馬城搶光，把人殺光，然後放把火走人算了。就跟十字軍前輩做的一樣，既痛快，又有好處，還可以說是一勞永逸
埃萊斯託利亞非常敏感，顯然對心理學也有些瞭解。感覺到劉氓的變化，她不安的挪動一下身體，儘量用舒緩的語調說：“陛下，這裏的書籍並不多，有些還能帶來財富。剛纔我所說的只是發泄怨憤罷了，陛下跟我所知的任何君主都不同”
厲害，劉氓只能在心底感慨一聲。爲了掩飾自卑，他拿起個卷軸拋了拋，笑着說：“不用誇獎我，我也自卑，而且還多了些固執。我認爲，所謂知識。要麼是問爲什麼，要麼是想做什麼。想問爲什麼，這世界沒有盡頭，爲什麼太多，不缺這裏一點東西。想做什麼，城外正有人做出妄圖毀滅這城市的武器，之後更有人想着毀滅這世界，不要也罷。”
沉吟一下，他接着說：“所謂自卑，任何人都有。因爲不知道的東西永遠多於能知道的東西，除了少數執着的人，大多數人乾脆去敬仰最原始的東西：暴力，徵服。於是自卑的羅馬會被人推崇。你們希臘人不也是如此麼？斯巴達永遠比雅典光輝。我只是奇怪，你爲什做這些，跟那個克里奧佩特拉又有什麼關係？”
埃萊斯託利亞頹然靠在椅背上，眼中透出絕望，但很快又變成瞭然。她苦笑一下，嘆息般說：“女王只是文明的書記官，我的家族是受她影響的書記官，徒勞的想保存這些東西。當年我的祖先從大火中搶出一些東西，然後回到希臘。我們看着羅馬強盛，看着他衰敗，看着羅馬人希臘化，再看着希臘人羅馬化。”
“我們靠一些弱者可悲的能力和優勢，儘量利用君主的能力收集保存這些東西。陛下可以看出，這些都是人們不在意，可能被遺忘或毀滅的東西。”
沉默片刻。她才接着說：“很可悲，現在東羅馬遭遇克里奧佩特拉女王的悲劇，上次陛下的先輩來這裏搶奪焚燒了一次。所幸，你們看到和破壞的主要是東羅馬人同樣看重的浮華表面，對這裏破壞不算嚴重。現在這個帝國，這座城市都將毀滅，我只希望你能帶走這些東西，不讓它們徹底消失。”
對這個家族的堅持，劉氓無話可說。估量一下，這些東西一艘戰艦就可以裝下，而這事除了詭異點，似乎沒有什麼壞處。但越是這樣他心裏越沒底，重新面對埃萊斯託利亞，小心的問：“我只需要把這些東西弄走，保護好，沒其他的責任吧？不少字”
埃萊斯託利亞微微一笑，那種因心事瞭解而迸發出的明媚讓劉氓心底一顫。說實話，他非常喜歡這樣的女人，他的情婦們也多少有些這樣的氣質。搖搖頭，晃去雜念，他追問道：“你找到我。是因爲我下午所做的事吧？不少字可這似乎不是什麼大事，威尼斯或熱內亞人不是一樣可以做？意大利現在對以前羅馬和希臘的東西很熱衷啊。”,
埃萊斯託利亞猶豫了半天，最終說道：“陛下，可能您沒有注意到，但我不想欺騙你。這些東西大多數是教會無法容忍的，甚至包括阿拉伯人。”
見劉氓慢慢張大嘴，她只能苦笑一下，繼續說：“我們早就看到了東羅馬的未來，一直在爲這些東西尋找出路。我妹妹就設法接近上一任奧斯曼蘇丹，她的孩子就是現任蘇丹。可惜，我們無法信任巴塞耶特。他喜歡詩歌，喜歡顯示自己的學識，但他更喜歡權利，爲了權利，他會出賣一切。”
劉氓這才明白那裏出了問題。他覺得很平常的東西，對這個時代來說卻是無法容忍的。他已經盡力將自然科學納入神學體系，可還是有一根筋的傢伙不斷被送上火刑架。
而且他看到的只是一部分，這個家族既然保存一切要湮滅的東西，那他們在任何時代都不可能暴露在陽光下，包括劉氓前世的文明世界。
看着這個無法猜出年齡，卻從骨子裏透出滄桑和孤獨的女人，他有點同病相憐的感觸。且不管這個家族的做法符不符合他的性格，他要說，這個女人找對了人。不爲別的，就算爲了她的坦誠，劉氓也要做這件事。逆天？這不正是他的最愛麼？
“我會安排一個叫妮可的女孩來找你，她可以相信，最好今天能把東西裝上船。”劉氓豁然起身，丟下這句話。徑直向門口走去。可到了門邊他又感到哪裏不太對。
回身一看，這女人也在看自己，欣慰釋然的眼神好像很正常，可他還是覺得不對。看到女人左手攏在袖子裏，他兩步過去，嗖一聲拔劍削開她的衣袖。女人手裏捏着一條小蛇。
這玩意也要傳承？劉氓搖搖頭，大步走出去。艾萊斯託利亞默默看着他離開，小心將蛇放進一個銀盒，然後筋疲力盡似的撲在桌上痛哭起來。除了心酸，還有愧疚。
見他是從檔案館出來，禁衛軍雖然疑惑，卻沒有過問，任由他快步出門。天色已經清亮，走在大道上，聞了會微帶鹹腥，卻無比清爽的海風，他心中的不快也隨之消失。說起來，這纔是這趟新羅馬之行最大的收穫吧？不少字書本總比人好控制，隨意翻檢出些有用的，估計就能變成一堆堆亮閃閃的金幣
想到金幣，他又想到東羅馬的造幣和貨幣發行體系，那也是足夠先進，足夠有經驗的。不能不搜刮一下。走回奧古斯都廣場，他笑出來。自己是不是高興傻了？來這幹嘛，自己住哪？收穫超出預計，該回家了吧？不少字
街上已經開始出現行人，大部分是去利克斯河汲水的，奧斯曼人已經切斷高臺供水系統。不過這些人看起來逍遙自在，好像不以此爲苦。幸福的人啊，但願被奧斯曼人屠殺yin辱時還能保持這種心態。
沒在街上見到自己的屬下，劉氓繼續往提奧多西城牆走，打算觀察一下奧斯曼人的戰法，以便爲收復東歐做準備。走到距離城牆還有一公裏多遠的地方。他忽然感到大地有些震顫，納悶的抬頭一看，城牆後方慢慢升起濃白色的煙霧，好像無數的魔怪要撲上城牆。
的確是魔怪，他感覺右手有一段城牆似乎在扭曲，一個小黑點帶着無數碎屑擠出城牆，朝斜上方飛行一段滿後隱沒在一棟外飾精美的建築裏，然後從建築一層又跳出來，轟然砸進第二棟建築。第一棟建築似乎沒什麼大礙，第二棟建築則顫抖一下，轟然倒塌。,
他還沒緩過神，山搖地動般的聲音撲面而來，不僅讓他耳朵隱約發出嚶嚶聲，更像是要把他撲倒在地。聲響來得快，去得也快，但聲波卻隨着大地更加猛烈的震顫擴散開來，引起每一棟建築的共鳴。
還是開炮了麼，這個吳義。這個念頭在劉氓腦子裏一閃，讓他迅速清醒過來。他吸一口氣，快步跑向城牆，這時候居民震驚之餘的驚呼聲，哭喊聲才零零落落的響起。
跑了沒多遠，剛纔崩塌的建築旁邊，一個女人和孩子的身影映入他的眼簾。女人撲倒在街邊，一隻水桶滾出老遠，孩子則坐在她身邊哭喊。女人從背後看沒什麼傷，卻一動不動，孩子則滿臉是血。
遠的有波蘭、摩拉維亞，近的有維地雅、奧爾霍夫，劉氓可以說見慣了這樣的場景，卻始終無法漠視。哪怕戰場上屍山血海，哪怕在自己的命令下無數私兵被砍去頭顱，他也無法接受這樣的場景。以前這是堅持，現在這是愧疚。最起碼這門炮上他犯了錯誤，在明知的情況下犯了錯誤。而想象中，聽說時，再慘烈可以忘懷。眼睜睜看着卻無法接受。
他跑過去扶起那個女人，又頹然放下。女人的下頜已經脫落鬆弛，太陽穴上有明顯的傷痕。她被集中時可能正在招呼孩子，因此哪怕死狀悽慘，眼中卻還帶着慈愛的笑意。
你個金狗！等着瞧。自己的錯誤總要算在別人頭上。聽到近旁哭聲越來越多，劉氓猛地跳起來，飛奔上城牆。這裏也是一片狼藉，從驚恐中恢復的士兵有的一身灰土，正瘋狂的清理碎石，大多數都安然堅守崗位，似乎對這已經熟悉。
觀察了一下，內城牆未受多大損害，外城牆則有一個明顯的缺口。奧斯曼陣地上一片忙碌，劉氓順着缺口尋過去，終於找到那門巨炮所在地。那是護城河附近一座木石構築的，院落似的壁壘，壁壘右手有一座原木和木板搭建的三角形棚屋，下面應該就是那門巨炮。
看見他在這裏，古依斯提尼亞尼跑了過來，順着他的目光看了看，大聲說：“陛下，那是一門可怕的炮。我們之前不知道那是什麼，看見它開炮我都嚇了一跳。太可怕了，其他一百門炮也比不了”
這不是炮，是怪獸。眼見爲實，劉們心中的震撼並不比古依斯提尼亞尼小多少。好像這玩意兩三個小時才能開一炮，而且並不好使。劉氓蒐羅了一下記憶，心裏安定不少。他低聲問道：“這裏到火炮陣地不過三百碼，爲什麼不還擊？火炮不能用，可以用投石機發射流動之火麼。”
古依斯提尼亞尼看了他一眼，指着不遠處一座巨大的塔樓說：“陛下，呆了這麼長時間，那東西我還沒見過。他們說最關鍵的時候才能用，我不知道這算不算最關鍵。”
靠，有說法，因爲保密太嚴，結果他們自己也不會製作了，不是真的吧？不少字劉氓一陣好笑，搖搖頭說：“今天我的炮兵就要上來，到時候看看。”
戰鬥是彌補裂痕的最佳時機。不知不覺間，古依斯提尼亞尼已經把劉氓當作主心骨，當作君主，而劉氓也把他當成了自己的愛將。
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