入冬以來，斯圖加特天氣變幻不定。時雨時晴。但陰冷絕對是主旋律，也必將像往年一樣用風雪宣示核心篇章。所不同的，農夫們不再像往年一樣絕望到麻木，坐等跟妻兒一起凍死在寒風中，而是罵咧咧的呼朋喚友修補房屋，準備越冬的柴草。更重要的，答謝親友時一杯熱啤酒還是有的。
圍在壁爐旁喝酒時，農夫們第一個話題一般會是：黃鬍子公爵老爺人是壞了點，倒是沒想着把自己的農夫全餓死。聽說他還滿虔誠的，自己的領主老爺被他嚇得和氣多了。第二個話題會是：誰的兒子當兵了？
對商人來說，過冬不是問題，他們在憤恨，憤恨黃鬍子的霸道。同樣是德意志，爲什麼薩克森的商人可以堂而皇之成爲議員決定自己的命運，而瓦本的商人卻要在貴族面前卑躬屈膝，還要忍受他們的羞辱。我們的家財並不比薩克森商人少，爲什麼就不能有更多權利？
至於瓦本的貴族、神父和官員，他們整天忙忙碌碌的，或是不見個蹤影，見個面也擺出一張高高在上的臭臉，沒人知道他們在想什麼。更別想通過他們瞭解霍亨施陶芬家黃鬍子的去向。至少對北方聯盟流寓此地的貴族來說是這樣。
其實他們錯怪本地貴族了，以前他們是的確不知道黃鬍子去哪裏鬼混，現在知道了，可是不敢說。因爲黃鬍子突然變得溫和有禮，讓大家感到毛骨悚然。
斯圖加特遠郊的瓦本公爵獵宮擴建了一些，主要是附屬的花園和新式庭院建築。雖然比起市區內的宮殿和近郊公爵城堡寒酸太多，在貴族心中卻是重要社交場所。當然，你必須家世夠顯赫，或者能得到黃鬍子重視，否則--你還是去公爵城堡和皇宮。
週一，天氣不錯，獵宮一如既往的安靜，甚至更安靜一點，弗萊堡親王等這幾天經常來拜訪的貴族也約好了不來打擾。因爲他們知道，黃鬍子想過幾天休閒的家庭生活。
大家可別想歪了。他的情婦，奧芬堡女伯爵、瓦本首席政務大臣克裏斯蒂尼；普羅旺斯女伯爵，薩克森的瑪麗安；威斯特法倫瓦爾堡女公爵克勞迪婭的確在這裏，不過更重要的客人是巴伐利亞的瑪麗亞?馮?埃特爾公主和名義上的科隆侯爵（或稱邊疆伯爵）朗斯洛特。
獵宮後面的花園裏，亭臺和地上鋪滿落葉，甚至桌椅上也也是，但黃鬍子不讓打掃，說這樣自然高雅。他的怪癖多了，大家見怪不怪。
克勞迪婭成熟穩重很多，甚至跟劉氓顯得有些生疏。在白雪公主阿姨的主持下，她這會正跟一驚一乍的瑪麗安和漢娜就着一堆火烤鹿肉，奧爾加涅和妮可在一旁幫襯。至於古納爾，只能打下手。地位甚至沒有妻子英博格高。這個身高體壯的男爵夫人雖然不懂禮儀，但爽朗的性格和待人真誠的態度還是很受劉氓身邊女人的愛戴。
克裏斯蒂尼不喜歡太熱鬧，正跟黃鬍子的女祕書威尼斯的鮑西女子爵（或者稱爲鮑西亞女副伯爵，最好來個統稱：勳爵）閒聊，旁邊是女勳爵瑪蒂娜。雖然盡力避免，她們聊天的內容還是很快過渡到政務上。
劉氓和朗斯洛特坐在角落裏靜靜的看着他們，偶爾抿一口葡萄酒，偶爾會心的笑一下。
漢娜似乎經歷的磨難越多性格越開朗，趁瑪麗安不備摸了她一臉油，結果被追着打，其他女孩跟着起鬨，英博格顧了這頭顧不了那頭。,
朗斯洛特笑了半天，眼角餘光卻發現劉氓雖然笑得真誠，卻笑得很保守，不由得問道：“亨利，有什麼不順心的事麼？誰也不會想到你能讓家族如此榮耀，有些事無需太認真。”
劉氓笑笑，沒吭聲。朗斯洛特是騎士，不是領主。這兩年在科隆又體會到世界的迅猛變化，早已感到不適應了。他現在跟自己的姨母在科隆老城堡平靜的生活，時而關心一下農夫。時而研讀詩篇，時而談論他這個黃鬍子幹了哪些莫名其妙的事，平靜而安逸。
喝完杯裏的酒，劉氓猶豫半天，還是招呼小跟班伊利亞回城堡取來杜朗達爾。朗斯洛特並不知道劉氓神神祕祕的幹什麼，可將杜朗達爾交到他手中後他還是瞳孔猛然一縮，渾身戰慄。
劉氓也喫了一驚，他感覺到朗斯洛特的確有驚喜，可更多的居然是恐懼。
朗斯洛特突然起身，拉着劉氓走向城堡。衆人有些奇怪，但沒人上前詢問。男人麼，需要有自己的空間。
在劉氓的臥室坐下，命令小跟班出去看門，朗斯洛特顫聲說：“亨利，你是從哪裏得到的？別人知道麼？”
雖然不理解他的表現，劉氓還是照實說了。朗斯洛特想了半天才噓口氣說：“也許你可以使用它。你畢竟是查理曼大帝的直系，而你現在的領地雖然。啊，這領地也算是很大了，可以說有了查理曼大帝的影子”
對他的評價劉氓雖然鬱悶，卻沒什麼表示。現在能讓他情緒發生太大*動的事情不多。見朗斯洛特一進門就將杜朗達爾放在桌上，似乎只敢欣賞不敢觸碰，他還是略顯好奇的問：“朗斯洛特，這把劍不是你先祖聖騎士羅蘭的佩劍麼？你爲什麼”
朗斯洛特眼睛依然盯着杜朗達爾，半天才喟然回答：“是啊，這就是杜朗達爾，沒想到他最終回到查理曼大帝世系”
劉氓對這種玄而又玄的傳說不感興趣，但朗斯洛特如此奇怪，他也只好裝出專注的樣子。看了半天，朗斯洛特拉着他坐下。又看了他半天，才追憶似的說：“杜朗達爾是查理曼大帝送給羅蘭總督的”
停頓片刻，朗斯洛特臉色有些古怪，繼續說：“查理曼大帝突然就有了杜朗達爾。這把劍無堅不摧，大家都很羨慕，詢問來歷，可查理曼大帝不說。岡平苦修士”
可能是怕劉氓不清楚，朗斯洛特中斷敘述，解釋到：“岡平苦修士也是查理曼十二名兄弟之一，他是武裝神父，就是他在最後一戰中爲大家終傅。”看看劉氓，他繼續說：“岡平苦修士在查理曼大帝得到杜朗達爾後就迅速衰老，一直在衰老，可他還能像別的領主一樣作戰。大家認爲這也是杜朗達爾造成的”
朗斯洛特語序混亂，劉氓都快打哈欠了，卻突然想到這個岡平苦修士跟他前世看過一部電影中某個人物挺像。岡多夫法師不就這德行麼，從未年輕過，說是法師卻用棍子打仗，標準的武裝神父。當然，棍子改成連枷就更完美了。
朗斯洛特哪知道他走神走的如此離譜，仍在嘮叨，不過已經猶如夢囈了。
“那時候羅蘭是佈列塔尼邊區總督，其餘的夥伴有的是國王。有的是王子，甚至還有馬扎爾人的王子。一開始查理曼跟十二個夥伴親如兄弟，可得到杜朗達爾後脾氣開始變得暴躁，有時候自言自語，有時候沒有道理就要殺人，跟別人都疏遠了”,
朗斯洛特說着說着，突然停下，然後看着劉氓笑了笑，換個口氣說：“亨利，查理曼大帝將杜朗達爾送給羅蘭總督，那時他就說過。這把劍是岡平苦修士在一塊巖石中發現的，一開始就是這個樣子，只是沒有劍柄等附屬物品，而且無法鍛造改變。”
朗斯洛特邊說，邊指着杜朗達爾給劉氓解釋：“苦修士說這把劍‘不可說’，必須用聖物裝飾才能使用。你看，這是凱薩利亞聖徒巴希爾的血，這是聖徒皮埃爾的牙齒，這是聖瑪利亞的一塊衣料”
聽着聽着，劉氓突然就明白了朗斯洛特的意思，也明白了他所不知道，或者不願說的事情。他笑着說：“我已經使用了，這把劍不會對我有所改變。”
朗斯洛特慢慢停止述說，扭頭看了他半天，也笑起來，嘆口氣說：“是啊，不會對你有所改變。那你就按照自己的想法走下去，雖然我看不懂。但這把劍只有真正的歐洲之主可以使用，在坐到那一點之前，你最好”
得到肯定的答覆後，朗斯洛特用力擁抱劉氓一下，慢慢走出臥室。他像是輕鬆不少，又像是幕然衰老不少。
劉氓對這把劍的神祕感徹底消失。只不過是一塊形狀特殊的隕石罷了。查理曼大帝因它而脾氣暴躁，岡平苦修士因它而迅速衰老，都可能是額外包含放射性元素的原因。
加裝劍柄和嘗試鍛造的過程中元素就已經迅速衰減，這才讓他們以爲聖物可以壓制邪惡。他在納瓦拉第一次遇到這把劍也有些模糊感覺，不過一打開包裹就消失了，應該是元素已經衰減殆盡，只在包袱上殘留一點罷了。
只不過查理曼大帝的舉動有些意思。他明知道這把劍危險卻不說，他明知道大家都眼饞這把劍卻單單送給羅蘭，似乎羅蘭地位最低啊。他這些包括羅蘭在內的夥伴都死於進攻伊比利亞撒拉遜人的戰役。可是那戰役也有些可笑。
既然這些夥伴都是跟他東征西討的絕頂戰士，爲何要全部安排做後衛，負責保護補給？一堆王子、總督和邊疆伯爵，大材小用了吧？不少字把玩一會杜朗達爾，劉氓笑起來。這個查理曼大帝實在太可愛了，是名副其實的君主，大帝。
可憐的羅蘭致死還在保護這把劍。想還給查理曼。可他根本就不屑一顧，乾脆留給納瓦拉人。
十二聖騎士，哦不，那會還沒有騎士這一說，怪不得朗斯洛特只稱爲王子、總督。理曼大帝的十二勇士，象徵十二使徒的偉大戰士。查理曼大帝及其後人就是靠這些戰死的勇士，靠這把劍誕生的史詩奠定騎士制度的基礎。
如今的騎士們還在吟唱《羅蘭之歌》，仍在豔羨或是敬仰聖劍杜朗達爾。只可惜，產生傳說的原始真相總不會太美好。
那個農家女何嘗不是如此？
相比原始版本，她帶上了更多神祕色彩。倫敦人因燒死他招致天罰，她在燒盡倫敦的大火中回到天父懷抱。所有人，甚至是倫敦人，甚至古納爾、華萊士等人都認爲這是唯一解釋，爲自己能見證史詩或神話而自豪
法蘭西人士氣更加高漲，國王查理隨即尊她爲法蘭西聖女，稱她爲奧爾良姑娘。英諾森也迅速作出回應，派出龐大的神學家隊伍進行認真細緻的調查
自己該怎麼做？以現在的身份，是不是該追風吹捧，盡力沾點聖女的好處？朗斯洛特說的對，現在還沒有實力舉起杜朗達爾，不如先借農家女的悲涼做點手腳。
劉氓一直在思索，沒發現時間默默流逝。門外傳的來打鬧聲將他驚醒，他才發現已經入夜。克勞迪婭端着晚餐進來。雖然義肢根本看不出來，她還是有所掩飾，神情也有些忐忑。
劉氓不再理會杜朗達爾，不再思索農家女的事情，幫克拉迪亞放下晚餐，用力將她摟進懷裏。
（歐洲的爵位體系和騎士制度是在查理曼大帝之後開始形成的，也就是公元七八百年，之前都是按照羅馬職位體系，沒有明確的爵位。比如說公爵就是由將軍或指揮官一詞變異而來。亞瑟的手下只能是圓桌士兵，而不是騎士。各國爵位體系都不同，稱呼也不同，寫手如有疏漏還望見諒。另外，自古就有女權傾向日耳曼、維京體系的德意志和英格蘭有女性爵位，法蘭西則死守《薩利克法典》，沒有女性爵位。當然，拿破崙以前的法蘭西單指巴黎的王室領地。）
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